Demensia Mulai Lebih Cepat Dari Yang Anda Pikirkan

 

Jauh sebelum Anda secara rutin lupa di mana Anda meninggalkan kunci atau mengapa Anda masuk ke sebuah ruangan, roda penurunan kognitif bisa berputar di otak Anda, membuat Anda berada di jalur menuju demensia.

Tapi demensia tidak bisa dihindari, kata para ahli.

Beberapa studi baru dan terbaru memperkuat kasus untuk strategi pencegahan yang dapat Anda terapkan mulai sekarang — tidak peduli berapa usia Anda — untuk meningkatkan peluang Anda untuk tetap tajam di jalan.

“Proses mendasar terkait dengan penurunan kognitif dimulai pada awal kehidupan dewasa, dan mungkin bahkan lebih awal,” Walter Willett, MD, seorang profesor epidemiologi dan nutrisi di Harvard T.H. Sekolah Kesehatan Masyarakat Chan, memberi tahu saya. "Jadi saya tidak berpikir kita bisa memulai terlalu cepat."

Sebelum Anda mengetahuinya

Untuk alasan yang masih agak misterius, sel-sel otak terkadang berhenti bekerja, dan koneksi antara pusat-pusat otak melemah, yang menyebabkan daya ingat dan kemampuan berpikir yang lebih buruk merupakan akar dari sebagian besar bentuk demensia. (Satu jenis tertentu, demensia vaskular, disebabkan oleh stroke atau peristiwa lain yang membatasi aliran darah ke otak.)

Bagaimanapun, demensia tidak dianggap sebagai bagian normal dari penuaan. Bukti ada pada apa yang disebut superager yang baru-baru ini saya tulis — orang-orang berusia enam puluhan dan lebih tua yang otaknya secara misterius terlihat dan berfungsi seperti orang berusia dua puluhan.

Namun bagi orang lain, benih-benih demensia dapat tumbuh dengan menakutkan di awal kehidupan.

Tanda-tanda penyakit Alzheimer, bentuk paling umum dari demensia, biasanya mulai muncul pada usia pertengahan enam puluhan, jika mereka muncul sama sekali. Lebih dari 6,2 juta orang Amerika berusia di atas 65 tahun menderita Alzheimer seperti halnya lebih dari 50 juta orang di seluruh dunia. Tetapi akumulasi kerusakan otak secara bertahap diperkirakan dimulai 10 tahun atau lebih sebelum gejala muncul.

Alzheimer dini, jenis yang kurang umum yang tampaknya memiliki komponen genetik yang lebih kuat, dapat mulai muncul pada usia tiga puluhan.

Terlepas dari kapan itu dimulai, tanda-tanda awal demensia bisa halus dan sulit dibedakan dari kentut otak yang kita semua alami sekarang dan nanti: lupa nama atau janji atau berjuang untuk menarik kata yang tepat yang kita tahu terkubur di suatu tempat di pikiran. Ketika gejala-gejala ini meningkat, seseorang cenderung berjuang dengan alasan dan penilaian, yang semuanya dapat menyebabkan frustrasi dan emosi negatif yang intens.

Baca Juga : Manfaat Air Madu

Banyak Potensi Penyebab Demensia

Tidak ada obat untuk Alzheimer atau bentuk lain dari demensia, dan para ilmuwan sedang dalam tahap awal mencari tahu semua penyebabnya. Keturunan diketahui mempengaruhi tetapi tidak sepenuhnya menentukan risiko demensia. Menurut satu perkiraan, meskipun tidak sepenuhnya didukung oleh data, sekitar sepertiga dari semua kasus demensia dapat dicegah dengan meningkatkan berbagai faktor risiko kesehatan, gaya hidup, dan sosial, termasuk aktivitas fisik, diet, depresi, pendidikan, dan kesepian.

Bulan lalu, para peneliti menerbitkan dalam jurnal Stroke daftar apa yang disebut "faktor risiko yang dapat dimodifikasi" untuk demensia:

•     Depresi
•     Hipertensi
•     Ketidakaktifan fisik
•     Diabetes
•     Kegemukan
•     Hiperlipidemia (tingginya kadar lemak dalam darah)
•     Diet yang buruk
•     Merokok
•     Isolasi sosial (kesepian)
•     Penggunaan alkohol yang berlebihan
•     Gangguan tidur
•     Gangguan pendengaran

"Demensia tidak bisa dihindari," kata anggota panel Deborah Levine, MD, penyedia perawatan primer di University of Michigan Health. “Bukti berkembang bahwa orang dapat lebih menjaga kesehatan otak dan mencegah demensia dengan mengikuti perilaku sehat dan mengendalikan faktor risiko vaskular.”

Untuk lebih jelasnya, jika Anda memiliki orang tua atau saudara kandung dengan demensia, peluang Anda untuk mendapatkannya sekitar 70% lebih tinggi daripada seseorang tanpa risiko genetik itu. Tetapi meskipun demikian, Anda dapat mengurangi peluang tersebut secara signifikan dengan mengejar pilihan gaya hidup sehat seperti yang disebutkan di atas, menurut penelitian awal yang dipresentasikan awal tahun ini pada pertemuan American Heart Association.

“Ketika demensia terjadi dalam sebuah keluarga, baik faktor genetik maupun nongenetik, seperti pola diet, aktivitas fisik, dan status merokok, memengaruhi risiko keseluruhan individu,” kata pemimpin studi tersebut, Angelique Brellenthin, PhD, asisten profesor kinesiologi di Iowa. Universitas Negeri.

Seiring dengan mengatasi faktor risiko di atas, penelitian terbaru menyarankan tiga cara yang solid untuk membantu mencegah atau setidaknya menghentikan demensia.

Tingkatkan Aktivitas Ffisik

Di antara langkah-langkah terpenting yang dapat Anda ambil untuk menurunkan risiko demensia adalah meningkatkan tingkat aktivitas fisik Anda — dari mana pun sekarang menjadi lebih banyak lagi. Aktivitas fisik sedang, seperti jalan cepat setiap hari, telah terbukti meningkatkan kesehatan fisik dan mental secara keseluruhan, meningkatkan kualitas tidur, mengurangi gejala depresi, dan meningkatkan fungsi kognitif yang baik.

Banyak penelitian berpendapat untuk memulai ASAP tidak peduli berapa usia Anda.

Kesehatan yang buruk di usia paruh baya - diukur dengan kurangnya aktivitas fisik, pola makan yang buruk, dan tekanan darah tinggi - lebih dari dua kali lipat risiko demensia di kemudian hari.

Dalam satu penelitian, orang dewasa yang tidak banyak bergerak memulai program latihan enam bulan, setelah itu mereka mengikuti tes kognitif. Dibandingkan dengan kelompok kontrol yang tidak banyak bergerak, orang-orang berusia 40 tahun dalam kelompok yang berolahraga diuji seolah-olah mereka berusia 30 tahun, dan orang-orang berusia 60 tahun diuji seolah-olah mereka berusia 40 tahun.

Penelitian lain menemukan bahwa orang yang kesehatannya relatif buruk ketika mereka berusia 18 hingga 30 tahun - dengan tekanan darah tinggi, gula darah, dan kolesterol - mendapat nilai lebih buruk pada tes kognitif di usia empat puluhan dan lima puluhan, dibandingkan dengan orang yang lebih sehat saat muda. orang dewasa. Olahraga diketahui dapat meningkatkan semua penanda kesehatan tersebut.

Tantanglah Pikiran Anda Sendiri

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa menantang diri sendiri secara mental dapat membantu mempertahankan ingatan dan keterampilan berpikir yang baik, tetapi para ahli mengatakan diperlukan lebih banyak penelitian di bidang ini. Jadi ini dia:

Temuan baru yang diterbitkan 14 Juli oleh jurnal Neurology melibatkan 1.978 orang yang berusia rata-rata 80 tahun, dan tidak menderita demensia pada awal penelitian. Selama periode pemantauan tujuh tahun, 457 dari mereka mengembangkan gejala penyakit Alzheimer. Tetapi secara keseluruhan, tetap aktif secara mental – dengan hal-hal seperti menulis surat, melakukan teka-teki, bermain permainan kartu, atau membaca – dikaitkan dengan penundaan lima tahun dalam timbulnya gejala.

“Tidak ada kata terlambat untuk mulai melakukan jenis kegiatan murah dan mudah diakses yang kami lihat dalam penelitian kami,” kata penulis utama studi tersebut, Robert Wilson, PhD, seorang neuropsikolog klinis di Rush University Medical Center di Chicago.

Pilih Makanan Yang Berwarna-warni

Anda mungkin pernah mendengar tentang flavonoid, yang secara luas disebut-sebut sebagai antioksidan kuat yang dapat membantu menjaga pikiran tetap tajam. Sebab-akibat selalu sulit ditentukan dengan penelitian nutrisi, terutama ketika hal itu bergantung pada pelaporan konsumsi sendiri. Jadi sekali lagi, diperlukan lebih banyak penelitian. Baiklah kalau begitu:

Penelitian baru, yang diterbitkan 28 Juli di Neurology, menemukan orang yang makan setidaknya setengah porsi per hari makanan tinggi flavonoid memiliki risiko penurunan kognitif 20% lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang mengonsumsi sedikit flavonoid. Makanan berflavonoid tinggi adalah sekelompok warna-warni: apel, blackberry, blueberry, seledri, ceri, jeruk bali, jeruk, pir, paprika, dan stroberi. Efek perlindungan yang paling kuat datang dari buah-buahan dan sayuran berwarna kuning dan oranye, yang mengandung tingkat tinggi flavonoid tertentu yang disebut flavon.

Penelitian tersebut, yang melibatkan 77.335 orang dewasa paruh baya yang kemudian dipantau selama 20 tahun, mengevaluasi penurunan kognitif, bukan demensia, tetapi penelitian lain menunjukkan penurunan kognitif secara langsung terkait dengan diagnosis demensia, catat Willett.

Meskipun tidak ada satu pun perubahan gaya hidup yang menjamin Anda tidak akan terkena demensia, ilmu pengetahuan tidak pernah dengan lebih kuat menyarankan agar Anda dapat mengendalikan ke mana pikiran Anda pergi seiring bertambahnya usia.

"Tidak pernah ada kata terlambat untuk memulai," kata Willett tentang memperbaiki pola makan Anda, "karena kami melihat hubungan protektif itu apakah orang mengonsumsi flavonoid dalam makanan mereka 20 tahun yang lalu atau jika mereka mulai memasukkannya baru-baru ini."